１８８６年（明治１９年）に北海道庁が農産試験所事務所として建設したものです。内陸開発の拠点として道庁が上川を選定したことにより、岩見沢と忠別太を結ぶ上川道路（現国道１２号）の建設がはじまったのと同時に農業の適性を見極めるために建てられたものです。その後、上川道路の沿線には５つの駅逓（第一美英舎-第五美英舎）が設置され、１８８９年（明治２２年）にこの建物も駅逓として転用され、１９０３年（明治３６年）の廃止に至るまで開拓期の人や物資の流通、通信に大きな役割を果たしました。

１９６６年（昭和４１年）に、上川地方に現存する最古の建物として旭川市文化財に指定され、１９８７年（昭和６２年）に調査保存のため一時解体されましたが、１９８８年（昭和６３年）に再度復元され現在に至っています。

そもそも駅逓とは、北海道にまだあまり人が住んでいない時代に、開拓のために北海道に渡ってくる人や、旅をしている人に宿泊所として、または人や馬を貸し出したりということをしていた場所で、北海道独自の制度で開拓のために必要とし開拓使が設置したものです。さらに、郵便の業務も取り扱っていました。

このようにできた駅逓所ですが、開拓使が廃止されるまでに１１１の駅逓所が作られ、それも、開拓が各地に広がっていくにしたがって増えていき、それから３０年ほど後には、全部で２３８駅、配置されていた馬の数は２，８３５頭にもなりました。その後、開拓の完了、鉄道の開通などによって役目を終え、１９４６年（昭和２１年）には制度自体が廃止となりました。