「雨ニモマケズ」「銀河鉄道の夜」「セロ弾きのゴーシュ」などの作品や短編を遺し，日本を代表する童話作家，宮沢賢治。その宮沢賢治が大正１２年（１９２３年）８月に樺太へ向かう旅の途中、ここ旭川に立ち寄っており、以前６条１３丁目付近にあった農事試験場を訪れましたが，すでに永山に移転していたため、旭川に泊まることなくそのまま樺太に向いました。賢治はこのときに「旭川」という詩を書き残しています。詩の中に「植民地風の官舎の一ならびや旭川中学校」という文章が出てきますが，この旭川中学校が現在の旭川東高校です。このことを記念して，平成１５年（２００３年）には詩「旭川」を刻んだ詩碑が同校の正面に建てられました。